Una bola de fuego iluminó los cielos de partes de Carolina del Norte y Tennessee la noche del pasado jueves 5 de noviembr, pasando a una velocidad de más de 75 mil kilómetros por hora.
Varias personas compartieron numerosas fotografías en redes sociales de la bola de fuego, que apareció inicialmente a unos 80 kilómetros sobre la ciudad de Robbinsville, en Carolina del Norte.
NASA confirmó la presencia de un meteorito
Posteriormente, la NASA informó que se trató de un meteorito, captado también por sus sistemas de imágenes especializados, denominados cámaras celestes, que estaban desplegados en toda la región.
Las cámaras siguieron la trayectoria de la bola de fuego mientras se desplazaba hacia el oeste, adentrándose en el sur de Tennessee, hasta que finalmente se disipó al llegar a un punto situado a unos 40 kilómetros sobre la ciudad de East Ridge, cerca de Chattanooga. Transcurrieron apenas 10 segundos entre el primer y el último avistamiento del meteorito.
Se confirmó que fue un fragmento de asteroide
La NASA informó que pudo analizar el meteorito utilizando las imágenes de las cámaras de observación del Museo de Ciencias Tellus en Cartersville, Georgia, y otras ubicadas en Huntsville, Alabama, Tullahoma, Tennessee, y una más cerca de la frontera entre Tennessee y Carolina del Norte.
La agencia determinó que el objeto era un pequeño fragmento de asteroide, de dos pulgadas de diámetro y seis onzas de peso.
Según la NASA, los meteoros, también llamados "estrellas fugaces", son las trayectorias visibles de fragmentos de asteroides que han entrado en la atmósfera terrestre.
Los astrónomos utilizan el término "bola de fuego" para describir un meteoro especialmente brillante, que puede verse en una amplia zona debido a su intenso brillo. Algunas bolas de fuego son mucho más grandes que la avistada sobre Carolina del Norte y Tennessee la semana pasada; la NASA afirma que pueden medir un metro o más.
La NASA afirmó que el meteorito no formaba parte de la lluvia de meteoros Táuridas, que actualmente se encuentra activa.
