Donnie Dunagan, actor estadounidense recordado por prestar su voz al pequeño Bambi en la película animada de Disney de 1942, murió el pasado 4 de noviembre a los 92 años a causa de un cáncer de pulmón, según confirmaron sus representantes a Variety.
Kris Jones y Nery Lemus, agentes de CelebWorx, lamentaron su fallecimiento y recordaron el entusiasmo con el que Dunagan disfrutaba la vida, además de destacar su cercanía con los admiradores y el cariño que siempre mostró hacia su esposa.
"Aunque nos pidió (en sus propias palabras) 'no nos entristezcamos por la gran vida que viví', sería imperdonable no compartir el impacto que Donnie tuvo en quienes lo conocieron. Su amor por la vida se manifestaba en su ánimo. Sabía cómo inspirar y nos inspiró a dar lo mejor de nosotros mismos. Tenía una sonrisa contagiosa, una calidez y un carisma que nunca apagaron el espíritu infantil de su juventud como actor", señalaron sus representantes en un comunicado.
Nacido el 16 de agosto de 1934 en San Antonio, Texas, Dunagan comenzó su carrera artística a los tres años, cuando fue descubierto por un agente de talentos, lo que llevó a su familia a mudarse a Hollywood, donde debutó en el cine con Mary Carey's Chickens, estrenada en 1938.
Un año después interpretó a Peter von Frankenstein en Son of Frankenstein (1939), uno de los clásicos del cine de terror, y posteriormente participó en películas como The Forgotten Woman, Tower of London, Vigil in the Night y Meet the Chump.
Sin embargo, su papel más reconocido llegó en 1942, cuando prestó su voz al protagonista infantil de Bambi, la cinta animada de Disney que sigue la vida de un pequeño ciervo mientras descubre la amistad, el amor y los desafíos de crecer en el bosque.
Tras alejarse de la actuación, Dunagan cambió los estudios cinematográficos por la vida militar e ingresó al Cuerpo de Infantería de Marina de los Estados Unidos, donde desarrolló una carrera que lo llevó a convertirse en el sargento instructor más joven en la historia de la institución.
Durante su servicio participó en tres periodos de servicio en Vietnam y recibió diversas condecoraciones por su desempeño, entre ellas una Estrella de Bronce y tres Corazones Púrpura, antes de retirarse en 1977 con el rango de mayor.
Aunque su paso por Hollywood fue breve, Dunagan permaneció ligado al legado de Bambi y conservó el reconocimiento de los seguidores de Disney, quienes lo recordarán tanto por haber dado voz a uno de los personajes más entrañables de la animación como por su trayectoria fuera de las pantallas.
