Los ataques han evidenciado las dificultades para proteger la infraestructura estratégica del reino, pese a su elevado gasto militar y a sus sistemas de defensa
Los rebeldes hutíes amenazaron con nuevos ataques contra instalaciones petroleras y aeropuertos de Arabia Saudí, en una ofensiva que ha puesto a prueba las defensas del principal exportador de crudo del mundo.
"Todos los empleados y trabajadores de las instalaciones petroleras y aeropuertos saudíes deben mantenerse alejados de estos lugares, ya que se han convertido en objetivos legítimos", declaró Mohammed Al Bukhaiti, integrante del buró político hutí.
El grupo, respaldado por Irán, ha atacado instalaciones petroleras, buques cisterna y centros de transporte saudíes, incluido el aeropuerto internacional Rey Khalid, en Riad, donde un atentado el sábado dejó 13 muertos y cientos de heridos.
Las explosiones volvieron a escucharse ayer en la capital saudí, donde la coalición militar encabezada por Riad aseguró haber interceptado un misil hutí. Las operaciones en el extenso aeropuerto permanecieron suspendidas, mientras las autoridades mantuvieron la alerta ante nuevas amenazas de drones y proyectiles.
Los ataques han evidenciado las dificultades para proteger la infraestructura estratégica del reino, pese a su elevado gasto militar y a sus sistemas de defensa.
El Ministro de Energía saudí, el príncipe Abdulaziz bin Salman, reconoció ayer la presión que enfrenta el país ante la escalada de violencia.
"Los acontecimientos de las últimas semanas son graves, nuestra respuesta debe ser igualmente grave", declaró durante una conferencia en Riad, al referirse a los efectos sobre la infraestructura, las instituciones y la población saudíes.
Arabia Saudí encabeza desde 2015 una coalición militar que respalda al Gobierno yemení frente a los hutíes, quienes controlan la capital, Saná. El conflicto se reavivó en julio, en medio de una crisis regional que ha sacudido los mercados energéticos y agravado la inestabilidad en Medio Oriente.
Thomas Juneau, analista de seguridad de la Universidad de Ottawa, advirtió que la extensión del territorio saudí dificulta una protección constante frente a los ataques.
"Arabia Saudí es tan grande que les resulta sencillamente imposible defenderse de forma consistente", señaló.
En tanto, las aerolíneas Etihad y Gulf Air cancelaron vuelos a Riad y otros destinos saudíes, mientras Delta aplazó el inicio de su ruta directa entre Atlanta y la capital del reino.
Los hutíes, que desde hace semanas están desplegados en esa zona, aseguran que los repelieron. Los rebeldes han reforzado su asedio sobre Taiz, la tercera ciudad del país, donde los combates dejaron más de 60 muertos en las últimas 24 horas, según fuentes militares de ambos bandos.
Las afirmaciones de una parte y otra han sido imposibles de verificar de forma independiente, por la volatilidad de la situación y la dificultad de acceso para los periodistas.
