Investigadores de Canadá han descubierto en el mar de Salish dos nuevas especies de arañas marinas, una con ojos rojos, patas peludas y una extraña boca de tres labios sensoriales
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La segunda especie identificada, Tanystylum kiixin, es muy diferente. Sus extremidades destinadas al cuidado corporal son más pequeñas y menos flexibles, por lo que el animal tiene dificultades para eliminar la suciedad acumulada sobre su superficie. Los investigadores encontraron repetidamente pequeños parásitos instalados entre esos restos. Cormac Toler-Scott, autor principal del trabajo, describió esta relación como "un ecosistema dentro de un ecosistema dentro de un ecosistema". El nombre kiixin procede de un antiguo asentamiento indígena próximo al lugar donde aparecieron los primeros ejemplares y alude al sonido de las olas rompiendo contra la costa.
Las dos nuevas especies representan las primeras arañas marinas descritas en el mar de Salish en casi un siglo. El estudio combinó observación anatómica, imágenes detalladas y análisis de ADN, lo que permitió generar información genética de varias especies de la región que todavía no habían sido secuenciadas y elaborar una guía para facilitar su identificación. Toler-Scott inició el trabajo para estudiar cómo el cambio climático y las alteraciones humanas pueden afectar a estos invertebrados. Según explicó el investigador: "Para entender cómo los invertebrados marinos están siendo afectados por cosas como el cambio climático y cómo podemos proteger mejor estos elementos clave del ecosistema, tenemos que ser capaces de identificarlos".
