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España logra producir hierro con hidrógeno y residuos industriales para reducir emisiones

Investigadores españoles desarrollaron una tecnología que transforma desechos de la industria siderúrgica en hierro metálico utilizando hidrógeno verde, una alternativa que podría disminuir considerablemente la contaminación del sector.

  España avanza en el desarrollo de tecnologías para una siderurgia más limpia gracias a un proyecto que permite producir hierro a partir de residuos industriales e hidrógeno sostenible.   La innovación fue presentada en la revista científica ACS Sustainable Resource Management y fue desarrollada por el Instituto de Tecnología Química (ITQ), centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y la Universitat Politècnica de València.   El proyecto busca resolver uno de los principales problemas ambientales de la industria siderúrgica: las enormes emisiones de carbono generadas durante la producción tradicional de hierro y acero.   Cómo funciona la tecnología   La investigación utiliza cascarilla de laminación, un residuo industrial rico en hierro que se genera durante la fabricación del acero.   A través de un proceso conocido como reducción directa del hierro (DRI), los científicos consiguen transformar esos óxidos de hierro en hierro metálico sin necesidad de fundir completamente el material.   Reducción directa del hierro Fe2?O3?+3H2?→2Fe+3H2?O     A diferencia de los altos hornos tradicionales, esta tecnología puede operar a temperaturas más bajas y sustituir el carbón mineral por hidrógeno verde como agente reductor, disminuyendo significativamente la huella de carbono.   De acuerdo con los investigadores, el sistema alcanzó una eficiencia del 92% en un reactor piloto desarrollado en las instalaciones del ITQ.   Una planta piloto en Valencia   El desarrollo forma parte del proyecto Hymet, diseñado para recuperar residuos industriales ricos en hierro y convertirlos nuevamente en materias primas útiles para la siderurgia.   La investigación culminó con la construcción de una planta piloto en Greenruptive, ubicada en Paterna, Valencia, con capacidad para producir hasta 500 toneladas de hierro al año.   En el proyecto participan instituciones y empresas como el ITQ, el Centro Nacional de Investigaciones Metalúrgicas (CENIM-CSIC), Celsa y Técnicas Reunidas.     Una alternativa para descarbonizar la industria   El acero y el hierro continúan siendo materiales esenciales en infraestructura, construcción, maquinaria y obra pública, pero también representan una de las industrias más contaminantes del mundo debido al uso intensivo de carbón y energía.   Por ello, el uso de hidrógeno verde aparece como una de las alternativas más prometedoras para reducir emisiones sin abandonar la producción de estos materiales.   Los investigadores consideran que este tipo de desarrollos podrían acelerar la transición hacia procesos industriales más sostenibles y abrir nuevas oportunidades para reutilizar residuos industriales dentro de una economía circular.

 

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