El último Super Tazón, jugado hace poco más de un mes, tuvo a Bad Bunny en el espectáculo de medio tiempo. Lo vi en compañía de una amiga de mi edad y su familia, incluyendo su mamá y algunos de sus sobrinos. Inevitablemente surgió un debate intergeneracional sobre si Bad Bunny es un “buen artista” y sobre si es apropiado para televisión clasificada como “para toda la familia”. Sin desconocer la importancia de los factores económicos, en particular del petróleo, en el actual conflicto EUA vs Irán, conceptualmente éste me parece parecido al debate intergeneracional en que terminé involucrado involuntariamente durante el Super Tazón: ¿Vale la preservación de las tradiciones en Irán su enorme costo en términos de modernidad? Es imposible siquiera tratar de contestar esta pregunta sin conocer el Irán del pasado tan añorado por el Ayatollah Alí Jamenei, su líder supremo por 40 años y aniquilado por EUA el pasado 28 de febrero. En este segundo artículo sobre el actual conflicto EUA vs Irán comenzaremos a contar la historia de la República Islámica de Irán… una larga historia que se remonta hasta los orígenes del Islam mismo. Seguiremos de cerca la Historia Mínima de Irán Moderno de Moisés Garduño publicada en 2025 por El Colegio de México.
Irán empezó a ser llamado “Irán”, que significa “tierra de los arios”, en 1935: hasta entonces era llamado “Persia”. Irán se transformó de imperio pahleví en república islámica con la Revolución Islámica de 1979, que veía al sah (el emperador) como un “títere de EUA”. El imperio pahleví había sucedido en los 1920s al imperio kayar, que a su vez había sucedido en los 1790s al imperio safávida, nacido en 1500. Antes de 1500 Irán había sido parte del extenso imperio de Temerlán, que iba desde Egipto hasta la India y por el que pasaba la Ruta de la Seda, una legendaria ruta comercial que unió a China con el Mediterráneo entre los siglos I AEC y XV EC. El Irán islámico empezó mayoritariamente sunita en el siglo VII, pero con los safávidas llegó el Chiismo.
A la muerte de Mahoma en 632, el Islam se partió en dos: Sunismo y Chiismo. Los primeros sostienen que Mahoma no designó explícitamente un sucesor, y que la comunidad musulmana eligió a su suegro Abu Bakr como primer califa. Para el Chiismo, Mahoma designó a su yerno y primo Alí como su sucesor. Los descendientes de Alí son llamados “imanes”, palabra árabe para “guía de la comunidad”. El Chiismo, a su vez, se partió en tres: Zaidismo, Septimanos, y Duodecimanos. El Chiismo que llegó a Irán con los safávidas fue duodecimano: huyendo de múltiples enemigos, el imán 12 “entró en ocultación” en el siglo IX, y Mahdi, el imán oculto, regresará al final de los tiempos.
En contraste con el Sunismo wahabita de la península arábiga, el Chiismo iraní no cerró ni el estudio ni la interpretación de la ley islámica. Sin embargo, un debate sobre quién podía ser jurisconsulto, es decir sobre quién podía estudiarla e interpretarla, lo dividió en dos: quienes favorecían que cualquier musulmán tenía el derecho a ser jurisconsulto, y quienes consideraban que sólo expertos debían serlo. Ganaron los segundos, quienes además consideraron cuatro niveles de jurisconsultos, de mayor a menor importancia: "fuente de emulación" (“Marya’ Taqlid”, en persa) o “gran señal de Dios” (“Ayatollah al-Uzma”, árabe), “señal de Dios” (“Ayatollah”, árabe… como Jamenei), “señal del Islam” (“Ayatollah al-Islam”, árabe), y “estudiante” (“Talib”, persa). Además de leyes, los jurisconsultos se ocupan de escuelas e instrucción, comedores, y obras de caridad.
Por mucho tiempo, además de las mezquitas, la vida cotidiana de los iraníes giró alrededor de dos instituciones comerciales: los mercados (“bazares”) y las posadas para las caravanas ubicadas en las proximidades de los bazares (“caravasares”). Como los jurisconsultos, hubo cuatro categorías de comerciantes (“bazaríes”), de más a menos importantes: grandes comerciantes, jefes inmediatos, maestros de los artesanos, y vendedores ambulantes. También por mucho tiempo, los bazaríes estuvieron activos en el gobierno de Irán, cuya historia comenzaremos con Temerlán.
El extenso imperio de Temerlán se extendió desde Egipto hasta la India entre 1370 y 1500, y por éste pasaba la Ruta de la Seda, unía comercialmente a China con el Mediterráneo. Irán se encontraba en el centro. Después de Temerlán, su imperio se partió en tres. El mogol correspondió al norte de la India. El otomano comprendió el norte de Africa, Turquía, Grecia, los Balcanes, y las orillas de la península arábiga. El imperio safávida, relevante para nosotros, fue Irán.
Entre 1500 y 1722 los sahs transformaron al imperio safávida de una serie de tribus nómadas en una sociedad sedentaria… Pero nuestra dotación semanal de 800 palabras se ha acabado: tendremos que esperar al próximo artículo de esta serie sobre el actual conflicto EUA vs Irán para el resto de la historia de Irán.
