El 20 % de los pacientes con colangiocarcinoma o cáncer de las vías biliares no llega a recibir ningún tratamiento debido, mayoritariamente, al rápido deterioro que trae consigo la enfermedad. Se trata de un cáncer raro, ya que afecta aproximadamente al 2 % de los enfermos oncológicos en España y que en un 80 % se diagnostica en fases avanzadas, con imposibilidad de operación.
Con motivo del Día Mundial del Colangiocarcinoma, que coincide con el jueves 19 de febrero, la Asociación Tumores de Vías Biliares (ATUVIBI) pretende dar visibilidad a esta enfermedad e impulsar la investigación para reforzar el diagnóstico precoz, el tratamiento y mejorar la calidad de vida de las personas afectadas y de sus familiares.
Aunque se considera una enfermedad poco frecuente, varios estudios apuntan a un aumento de casos, que puede estar relacionado con una mayor capacidad de diagnóstico. Sin embargo, todavía hay factores de riesgo que se deben investigar.
La importancia del diagnóstico precoz
Uno de los mayores problemas en el área de oncología es el retraso del diagnóstico.
La oncóloga médica del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz de Madrid, Ángela Lamarca, señala que esto se debe a la falta de síntomas específicos: dolor, pérdida de peso, cansancio o alteraciones analíticas.
“Hasta el 40 % de los casos se sigue diagnosticando a raíz de consultas con atención primaria, donde los pacientes acuden por síntomas inespecíficos”, apunta la oncóloga.
La supervivencia a cinco años de los tumores de las vías biliares se sitúa alrededor del 20 %, según datos del último informe de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM).
En este sentido, cobra mucha importancia el diagnóstico precoz.
“Mejorar el diagnóstico ayudaría a reducir estas cifras y a asegurarnos de que todos los pacientes puedan comenzar tratamiento contra el tumor”, subraya Lamarca.
La investigación, la clave
para entender mejor la enfermedad e identificar el diagnóstico es importante impulsar la investigación.
En este contexto, 147 expertos de 35 países han participado en la elaboración de un documento publicado en Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, donde se analiza el estado actual del colangiocarcinoma y se definen líneas prioritarias de investigación para el diagnóstico y el tratamiento.
El investigador del Instituto de Investigación Sanitaria Biogipuzkoa y uno de los expertos internacionales en cáncer biliar, Jesús Bañales, explica cuáles son estas líneas de investigación.
“Entre las principales prioridades se encuentran el desarrollo de métodos de detección temprana, la identificación de biomarcadores predictivos de respuesta, una mejor comprensión del microambiente tumoral y la optimización de terapias locales y combinadas con tratamientos sistémicos”, asegura.
Uno de cada cinco pacientes con colangiocarcinoma no alcanza a recibir tratamiento por el rápido avance de la enfermedad. Con la mayoría de los casos detectados en fases avanzadas y una baja supervivencia, especialistas insisten en la urgencia de mejorar el diagnóstico precoz e impulsar la investigación.
