La contaminación del aire en San Luis Potosí se ha convertido en un problema de salud pública que representa riesgos elevados para la población, al asociarse con enfermedades crónicas y un aumento notable en las muertes atribuibles a mala calidad del aire.Según datos del Instituto para la Medición y Evaluación de la Salud (IHME, por sus siglas en inglés) una organización internacional especializada en medir carga de enfermedad a nivel global, la exposición a contaminantes atmosféricos, especialmente partículas finas (PM2.5) y gases nocivos, está relacionada con un número significativo de defunciones en la entidad. A nivel mundial, la contaminación del aire contribuyó a casi 7.9 millones de muertes en 2023, posicionándose como el segundo factor de riesgo de mortalidad más importante después de la hipertensión arterial.Muertes asociadas con la contaminación en SLPDatos regionales específicos del IHME muestran que las muertes relacionadas con la contaminación del aire en San Luis Potosí han aumentado de forma constante en décadas recientes. Entre 1990 y 2023 se observó un incremento del 47% en ese tipo de defunciones, pasando de mil 123 a mil 658 muertes, según estimaciones reportadas. Aunque los informes oficiales por entidad federal no siempre distinguen causas específicas por contaminación, estas cifras revelan una tendencia ascendente preocupante en los últimos años.Principales enfermedades asociadas a la contaminaciónDe acuerdo al Laboratorio de Contaminación Atmosférica y Cambio Climático de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP), la exposición crónica a las partículas contaminantes aumenta el riesgo de mortalidad especial en aquellas debidas a problemas cardiovasculares, cáncer pulmonar y derrames cerebrales, son las más comunes; mientras que por exposición aguda a bajas o medias concentraciones, aumenta los efectos adversos cardiorespiratorios y muertes asociadas por ataques al corazón y enfermedades respiratorias.La evidencia científica indica que los contaminantes del aire no sólo afectan el sistema respiratorio, sino que tienen impactos profundos sobre varios órganos y sistemas, como enfermedades cardiovasculares, como infarto, isquemia o derrame cerebral, son los principales factores de mortalidad asociados a mala calidad del aire.Enfermedades respiratorias crónicas (EPOC) y agudas, como bronquitis, neumonía y asma; cáncer pulmonar y otras neoplasias relacionadas con la exposición prolongada a partículas finas; trastornos neurológicos crónicos, como enfermedad de Alzheimer o Parkinson, también pueden exacerbarse por contaminación prolongada. Estos efectos son particularmente peligrosos en adultos mayores, niños y personas con condiciones crónicas preexistentes.Por su parte el Instituto para la Medición y Evaluación de la Salud, señala que por Contaminación del aire, durante 2023 en San Luis Potosí se registraron 185 muertes relacionadas con enfermedades respiratorias crónicas, con tuberculosis, infecciones respiratorias bajas y altas, otitis media, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y asma; 165 muertes por trastornos neurológicos como enfermedad de aizheimer y otras demencias, enfermedad de párkinson, y esclerosis múltiple; 784 muertes enfermedades cardiovasculares como cardiopatías, enfermedas vascular cerebral, fibrilación atrial, aneurisma de la aorta, y enfermedad vascular periférica; y 27 muertes por neoplasias, es decir diferentes tipos de cáncer.Factores que agravan la contaminación en la entidadSan Luis Potosí enfrenta problemas estructurales que agravan la calidad del aire, tales como: Emisiones de vehículos, industrias y sectores productivos; actividades extractivas y urbanización acelerada sin suficientes controles ambientales; falta de políticas robustas y vigilancia constante de emisiones contaminantes. Aunque existen programas municipales y estatales que buscan mejorar la calidad del aire, como ProAire, especialistas han señalado que aún son insuficientes frente a la dimensión del problema.Medidas de prevención para proteger la saludPara reducir el impacto de la contaminación en la salud de los potosinos, expertos sugieren acciones gubernamentales como fortalecer la regulación y monitoreo de emisiones industriales y vehiculares; implementar tecnologías limpias obligatorias y fomentar el transporte sustentable; ampliar la red de monitoreo ambiental en toda la entidad; promover el uso de transporte público, bicicletas o vehículos eléctricos; plantar áreas verdes urbanas que capturen partículas contaminantes; y educar sobre los riesgos de la contaminación y la importancia de reducciones locales.En cuando a acciones de salud pública, fortalecer programas de detección temprana de enfermedades respiratorias y cardiovasculares; educar a la población vulnerable sobre cómo reducir exposiciones en días con mala calidad del aire; y difundir alertas de calidad del aire en tiempo real para que la población adopte medidas preventivas.La contaminación del aire en San Luis Potosí ha mostrado un incremento en su impacto sobre la mortalidad en los últimos años, con cientos de defunciones atribuibles directamente a la mala calidad del aire en 2022 y 2023. Este problema no sólo agrava enfermedades crónicas existentes, sino que también representa una amenaza constante para la salud de la población, especialmente en grupos vulnerables. Frente a este panorama, es urgente implementar políticas públicas integrales, fortalecer la vigilancia ambiental y promover acciones ciudadanas para proteger la salud y el bienestar de todos los potosinos.
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