La hipogeusia es una disminución de la capacidad de apreciar sabores, es decir, del sentido del gusto, lo que puede tener un impacto significativo en la alimentación y la calidad de vida de quienes la padecen.La hipogeusia puede tener múltiples orígenes, según la Clínica Universidad de Navarra (CUN). Causas que van desde factores transitorios, como infecciones, hasta enfermedades crónicas o progresivas.Estas causas se clasifican en tres grandes grupos:LocalesInfecciones de la cavidad oral: gingivitis, caries o infecciones por hongos.Lesiones en la lengua: traumatismos, quemaduras o irritación por alimentos muy calientes o picantes.Xerostomía: sequedad bucal que modifica la percepción de los sabores.NeurológicasDaño en los nervios: lesiones en el nervio facial, glosofaríngeo o vago por cirugías, traumatismos o infecciones.Accidente cerebrovascular: puede alterar las vías cerebrales encargadas del gusto.Enfermedades neurodegenerativas: como el Parkinson o el Alzheimer, que afectan los sentidos.SistémicasDeficiencias nutricionales: falta de zinc, vitamina B12 o hierro.Uso de medicamentos: algunos antihipertensivos, antidepresivos o tratamientos oncológicos como la quimioterapia.Infecciones respiratorias: resfriados o sinusitis que interfieren en la relación entre gusto y olfato.Síntomas de la hipogeusiaLos síntomas de la hipogeusia varían en intensidad y pueden afectar a uno o varios sabores. La CUN asegura que los más frecuentes son:Disminución en la percepción de sabores básicos, como el dulce o el salado.Cambios en la dieta, con preferencia por alimentos de sabor intenso o desinterés por la comida.Problemas secundarios, como pérdida de peso o riesgo de desnutrición.Diagnóstico de la hipogeusiaEl diagnóstico requiere una valoración clínica completa para determinar la causa. Entre las pruebas más utilizadas, la CUN destaca:Historia clínica: revisión de síntomas, antecedentes médicos y medicamentos en uso.Examen físico: inspección de la cavidad oral para descartar lesiones o infecciones.Pruebas de gusto: análisis de la percepción de los sabores básicos con soluciones específicas.Pruebas de laboratorio: análisis de sangre para detectar deficiencias nutricionales o infecciones.Estudios de imagen: como tomografía o resonancia magnética, en casos de sospecha de daño neurológico.Tratamiento de la hipogeusiaEl tratamiento depende de la causa subyacente y puede incluir diferentes enfoques. La Clínica Universidad de Navarra (CUN) identifica varios tratamientos:Manejo de causas localesTratamiento de infecciones o lesiones bucales mediante higiene oral adecuada.Uso de saliva artificial o mayor hidratación en casos de sequedad bucal.Abordaje de causas sistémicasSuplementación de zinc, vitamina B12 o hierro en deficiencias nutricionales.Revisión y ajuste de medicamentos que puedan inducir la pérdida del gusto.Tratamiento neurológicoRehabilitación sensorial para estimular el gusto tras daño nervioso.Enfoque multidisciplinar con neurólogos y otorrinolaringólogos en casos complejos.Cuándo acudir al médicoLa Clínica Universidad de Navarra (CUN) recomienda consultar con un especialista si se presentan los siguientes signos:Pérdida progresiva o severa del gusto.Infecciones recurrentes o persistentes en la cavidad oral.Síntomas asociados como pérdida de peso inexplicada o fatiga intensa.Un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado permiten prevenir complicaciones y mejorar la calidad de vida del paciente.
