Los casos de mpox, enfermedad antes conocida como viruela del mono, han bajado en África durante la última semana, si bien el continente sigue en alerta y necesita más vacunas "urgentemente" para hacer frente a la epidemia, afirmó este jueves la agencia de salud pública de la Unión Africana (UA).
"Ha habido un descenso, tanto en los casos notificados como en los casos confirmados", dijo en una rueda de prensa virtual el epidemiólogo Ngashi Ngongo, jefe de la Oficina Ejecutiva los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC de África).
"Sierra Leona es el país que está contribuyendo más a los casos que se están registrando, especialmente entre los casos confirmados. Un 74 % de los casos reportados (esta semana) vienen solo de Sierra Leona", detalló Ngongo.
Para apoyar los esfuerzos contra la enfermedad en ese país, los CDC de África planean desplegar un equipo de diez epidemiólogos y 200 trabajadores de la salud comunitarios sobre el terreno.
Según los últimos datos del organismo, África ha registrado desde principios de 2024 un total de 139.000 casos de mpox (34.824 confirmados) y 1.788 muertes (186 confirmadas).
Mientras el epicentro sigue estando en la República Democrática del Congo (RDC), Etiopía registró el pasado día 26 su primer caso de mpox desde el inicio de la epidemia en África el pasado año y reporta tres infecciones confirmadas y ninguna muerte por el momento.
"Tenemos que ser muy firmes y agresivos para controlar este brote desde el origen y que así no se extienda más allá de la región de Oromía (centro, oeste y sur de Etiopía)", aseveró el epidemiólogo.
Ngongo hizo un llamamiento "urgente" para recibir más donaciones de vacunas y conseguir los 6,4 millones de dosis que los CDC de África estiman necesarios para agosto de este año, mientras 1,4 millones de dosis han sido ya enviadas al continente hasta el momento.
Según el experto, cerca de 220.000 dosis ofrecidas por Estados Unidos esperan autorización para ser enviadas, mientras el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) está buscando financiación para poder proporcionar otro paquete de alrededor de 350.000 dosis.
Asimismo, se espera la llegada en los próximos días a la RDC de dosis de la vacuna nipona LC16, después de que el Gobierno de Japón se comprometiera a enviar tres millones al país.
La agencia de salud pública de la UA declaró el pasado 13 de agosto la mpox como una emergencia de salud pública de seguridad continental y, al día siguiente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció el estado de alerta sanitaria internacional por la enfermedad.
La mpox es una enfermedad infecciosa que puede causar una erupción dolorosa, una inflamación de los ganglios linfáticos, fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda y falta de energía.
